Lebih daripada satu abad selepas dihantar, sepucuk surat yang dihantar oleh seekor merpati telah ditemui oleh pasangan di Alsace, Perancis.
Surat itu difahamkan telah ditemui oleh pasangan itu ketika mereka berjalan kaki dalam bentuk kapsul kecil – di dalamnya mempunyai nota bersaiz kecil yang digulungkan.
Mesej berkenaan ditulis di dalam bahasa Jerman oleh seorang askar yang bertugas di Ingersheim (bandar Jerman yang kini di dalam Perancis).
Susulan penemuan itu, pasangan itu kemudian telah membawanya ke muzium bagi mengetahui sama ada asal usulnya dapat diketahui.
“Surat itu ditujukan kepada pegawai atasan”, jelas Dominique Jardy, selaku kurator di Muzium Linge di Orbey di timur Perancis.
Bertarikh 16 Julai, namun tulisan tangan itu sukar dihuraikan kandungannya, bahkan tahun ianya ditulis juga tidak begitu jelas.
Berdasarkan rangka Perang Dunia Pertama, ia mungkin telah dihantar antara tahun 1914 dan 1918 namun Jardy percaya bahawa ia mungkin dihantar pada tahun 1910.
“Platun Potthof menerima tembakan ketika tiba di sempadan Barat padang kawad, platun Potthof melepaskan tembakan dan berundur selepas beberapa ketika”, tulis mesej surat terbabit.
“Di Fechtwald setengah platun telah dilumpuhkan. Platun Potthof berundur dengan kekalahan yang besar”.
Jardy berkata penemuan itu adalah “sangat jarang” berlaku. Sebanyak 4 salinan mesej menggunakan 4 ekor burung merpati mungkin dihantar pada masa itu.
Dia juga mengandaikan bahawa merpati yang membawa mesej khusus ini berkemungkinan sesat sejurus berlepas.
Ujar beliau, kapsul itu berkemungkinan telah muncul ke permukaan tanah daripada semasa ke semasa.
Mesej itu bersama dengan kapsulnya kini telah ditempatkan dan dipaparkan di muzium berkenaan.
‘Burung merpati pembawa’ atau digelar ‘homing pigeon’ adalah alat komunikasi penting semasa perang dunia pertama dan kedua.
Khidmat haiwan itu digunakan secara meluas malah beberapa ekor burung turut menerima pingat dan penghormatan.