The New York Times dalam artikel panjang lebar yang diterbitkan pada 15 Ogos menyerang Shen Yun Performing Arts, salah satu syarikat tarian dan muzik perdana dunia, mempergunakan gambaran salah, peninggalan maklumat penting dan amalan kewartawanan yang boleh dipersoalkan.

Pengarang dan wartawan New York Times Nicole Hong dan Michael Rothfeld, mengabaikan sejumlah besar maklumat yang bercanggah dengan dakwaan teras artikel mereka, dan sebaliknya seolah-olah memberi gambaran berdasarkan naratif yang telah ditetapkan.

Artikel itu banyak bergantung kepada temu bual dengan sekumpulan kecil bekas artis persembahan yang tidak berpuas hati untuk memberi gambaran salah mengenai polisi kumpulan seni, tuntutan fizikal yang berkaitan dengan tarian profesional dan kepercayaan agama pengasas syarikat.

The Epoch Times difahamkan beberapa bekas artis persembahan yang dihubungi oleh New York Times telah ditanya soalan secara khusus tentang kecederaan tarian atau topik lain dalam cara yang kelihatan direka untuk menimbulkan komen negatif berkaitan Shen Yun.

The Epoch Times juga menyemak tiga maklum balas yang ditulis kepada wartawan New York Times di mana bekas artis menolak pendekatan wartawan terhadap cerita itu. Pengarang hampir sepenuhnya mengecualikan maklum balas tersebut, meninggalkan dalam artikel 5,000 perkataan dengan hanya satu komen pendek daripada bekas penari yang memuji Shen Yun.

Wakil dari Shen Yun berkata dakwaan yang diterbitkan oleh The New York Times datang daripada sekumpulan kecil bekas artis persembahan, segelintir daripada mereka dilepaskan kerana melanggar peraturan atau gagal melepasi bar secara artistik.

Shen Yun diasaskan di Amerika Syarikat oleh pengikut amalan kerohanian Falun Gong pada tahun 2006 untuk menghidupkan semula budaya tradisional Cina yang tidak dicemari oleh pengaruh komunis. Syarikat itu kini mempunyai lapan kumpulan jelajah, terdiri daripada penari, penyanyi dan orkestra penuh, yang membuat persembahan di seluruh dunia untuk kira-kira sejuta penonton secara langsung pada setiap tahun.

Syarikat seni persembahan bukan berasaskan keuntungan itu beribu pejabat di kampus indah terletak di utara New York yang turut merangkumi dua sekolah gabungan seni dan agama, Akademi Seni Fei Tian dan Kolej Fei Tian.

Seperti yang dilaporkan The Epoch Times sebelum ini, Shen Yun berhadapan cabaran dengan cubaan campur tangan serta sabotaj tanpa henti oleh Parti Komunis China (PKC), yang melihat Shen Yun sebagai ancaman besar kepada kawalan ideologi Parti.

PKC terkenal dengan usahanya menyebarkan maklumat salah dalam masyarakat Barat melalui proksi, termasuk media asing dan pengaruh media sosial. Maklumat yang dibocorkan oleh individu dalam Parti baru-baru ini menunjukkan dorongan baharu dalam hal ini, termasuk arahan khusus untuk menyokong YouTuber Cina yang terkenal kerana membuat ancaman terhadap Shen Yun dan telah ditandakan oleh FBI sebagai “berpotensi bersenjata dan berbahaya” selepas dia dikesan berada berhampiran kampus Shen Yun.

Selepas The New York Times menerbitkan artikelnya, YouTuber berkenaan mengucapkan terima kasih kepada wartawan atas “kerja keras” mereka di media sosial dan berbangga bahawa dia telah memperkenalkan mereka kepada bekas artis Shen Yun yang tidak berpuas hati.

Penjagaan kesihatan

Artikel New York Times memaparkan semula beberapa propaganda terawal PKC, termasuk—dalam tajuk berita—bahawa pengamal Falun Gong menolak rawatan perubatan.

Artikel itu mendakwa 14 bekas artis persembahan Shen Yun memberitahu wartawan “mereka mengalami kecederaan atau penyakit tidak dirawat—atau melihat rakan lain yang cedera tanpa mendapat rawatan.” Tidak dapat dipastikan berapa ramai daripada 14 orang itu yang berkata mereka cedera dan berapa ramai yang berkata mereka hanya melihat seseorang cedera. Ia juga tidak jelas sama ada ini adalah insiden berasingan atau bertindih.

Pihak syarikat menafikan terdapat kecederaan yang tidak dirawat.

“Kami mengalami kecederaan, tetapi kadarnya sangat rendah jika dibandingkan dengan sukan profesional atau syarikat seni persembahan lain,” kata Piotr Huang, seorang penari utama dan pengajar di sekolah itu.

Perkara itu disebabkan oleh pemeriksaan berkala untuk mengukur tahap kecergasan dan teknik yang betul, beberapa penari sebelum ini memberitahu The Epoch Times.

“Dalam keadaan yang jarang berlaku di mana seseorang mengalami kecederaan, mereka sentiasa dirawat dengan segera,” kata Huang.

Dari segi secara khusus, The New York Times hanya menyebut beberapa contoh: dua penari mengatakan buku lali mereka terseliuh, seorang mengatakan terkehel tempurung lutut, seorang pemuzik mengatakan dia terluka ketika pergerakan tangan memainkan alatannya, seorang lagi pemuzik mengadu sakit bahu, dan dua penari dengan kecederaan yang tidak ditentukan pada lengan dan paha.

Tiada seorang pun artis persembahan yang dipetik sebagai berkata mereka menolak untuk menerima rawatan perubatan. Sebaliknya, mereka berkata tidak meminta untuk berjumpa doktor kerana takut mereka akan menerima kritikan kerana berbuat demikian.

The Epoch Times telah menemu bual dengan puluhan penari Shen Yun yang masih aktif dan bekas penari, dengan ramai antara mereka yang mengalami kecederaan berbeza-beza tahap kesakitan dan telah dirawat. Tiada seorang pun daripada mereka yang menyebut takut dikecam kerana mendapatkan rawatan.

Tidak seperti atlet kelas atasan, penari elit memang mempunyai kecenderungan untuk menanggung ketidakselesaan dan “bertahan dengannya”, beberapa pengajar Shen Yun memberitahu The Epoch Times.

“Saya seorang yang sentiasa berfikir bahawa setiap halangan boleh diatasi dengan menjadi tabah, dengan hanya mengharunginya,” kata Huang.

Tahun lalu, Huang mula berasa sakit pada tendon Achilles. Beliau mahu terus menari, tetapi gurunya menyuruhnya berehat.

“Mereka memberitahu saya untuk benar-benar memikirkan kerjaya saya untuk jangka masa panjang, menanggung risiko kecederaan adalah tidak berbaloi,” katanya.

Pengajar Shen Yun sentiasa memerhatikan tanda-tanda ketegangan atau kecederaan, kata William Li, penari utama dan pengajar.

“Sebaik sahaja saya menyedari terdapat sesiapa mengalami apa-apa jenis kesakitan atau ketidakselesaan, saya mahu penari itu berehat, dan kemudian kami akan mendapatkan rawatan perubatan dengan segera,” katanya.

Kira-kira sebulan yang lalu, beliau menyedari bahawa salah seorang penari di syarikatnya kelihatan tidak selesa pada lututnya apabila melakukan pendaratan lompatan.

“Sebaik sahaja saya menyedarinya, saya mahu beliau mendapatkan MRI dan X-ray segera,” katanya.

MRI mendedahkan “sedikit koyak pada ligamennya,” jadi beliau menerima rawatan dan “beliau kini sedang berehat,” katanya.

“Saya fikir beliau akan berehat sekurang-kurang dua minggu lagi sebelum saya mahukannya boleh mula berlatih semula,” kata Li.

Artis lain berkongsi pengalaman yang sama.

Helena Huang mula menghadiri Akademi Fei Tian pada 2012 dan mula menyertai jelajah Shen Yun sebagai pemain seruling pada 2014.

Tidak lama dahulu, Huang merasakan ketegangan di leher, belakang, dan bahunya. Kesakitan itu hilang selepas beliau berehat daripada membawa barang berat, tetapi apabila Huang mengutarakan kepada pengurusnya, artis itu tetap dirujuk kepada ahli terapi fizikal.

“Mereka benar-benar prihatin,” katanya. “Saya tidak fikir mana-mana sekolah atau syarikat kami mengehadkan kami untuk tidak pergi ke hospital atau mendapatkan rawatan perubatan.”

Huang juga sedar beberapa pemuzik Shen Yun mengikuti kelas Teknik Alexander untuk membantu mereka mengendurkan otot dan memperbaiki postur.

Seperti yang diakui The New York Times, Shen Yun menekankan persembahan yang sempurna. Membiarkan penari yang cedera di atas pentas akan merencatkan matlamat syarikat, kata Piotr Huang.

“Anda mempunyai tanggungjawab kepada penonton. Kami mahu membawa apa yang terbaik kepada mereka,” katanya.

“Sesungguhnya, kami tidak akan membuat persembahan dengan kecederaan, kerana itu tidak bertanggungjawab,” jelasnya.

Li bersetuju dengan berkata, “Anda bertanggungjawab memastikan penari anda sihat, dan itulah cara anda berkembang sebagai sebuah syarikat.”

Bergantung pada keterangan “bekas artis dan pengajar” yang tidak dinyatakan secara khusus, The New York Times mendakwa beberapa kecederaan serius telah dirawat, tetapi “campur tangan seperti itu jarang berlaku.”

The Epoch Times, bagaimanapun, telah berbual dengan para doktor yang menyatakan mereka menyediakan perkhidmatan kesihatan untuk artis persembahan Shen Yun secara tetap.

“Saya secara peribadi telah menilai secara perubatan dua hingga tiga artis setiap bulan, kira-kira 30 penari setahun,” kata Dr Damon Noto, yang mengajar sains bioperubatan di Kolej Fei Tian dan pengamal perubatan fizikal, pemulihan dan pengurusan kesakitan di Northern Medical Center, kira-kira 20 minit pemanduan dari kampus Shen Yun.

“Saya telah dirujuk dengan segala-galanya daripada kes luka kecil dan lebam, kepada terseliuh dan ketegangan, terkehel sendi, sakit sendi atau sakit belakang yang teruk,” katanya kepada The Epoch Times.

“Dalam interaksi saya, syarikat dan pengurusnya sentiasa menunjukkan keprihatinan yang bersungguh terhadap artis mereka dan telah memberi galakan demi memastikan mereka mendapat penjagaan dan pemulihan yang sesuai,” katanya.

Kerana lokasinya yang berdekatan dan mudah, pusat perubatan itu mempunyai persefahaman dengan Shen Yun untuk menyediakan atau memudahkan perkhidmatan perubatan dalam jangka masa singkat, termasuk penyediaan sinar-X dan imbasan MRI, kata ketua eksekutifnya, Dr. Jingduan Yang kepada The Epoch Times.

Selain rawatan biasa, pusat perubatan ini menawarkan rawatan alternatif perubatan tradisional Cina.

Serene Feng, doktor perubatan oriental di Northern Medical Center, berkata beliau melihat kira-kira 10 individu dari Shen Yun sebulan, yang datang melawat bagi mendapatkan perkhidmatan seperti pengurusan kesakitan dan kelegaan tekanan.

“Sesetengah daripada mereka melawat saya setiap minggu, bergantung pada keadaan,” katanya kepada The Epoch Times.

Dr. Yang berkata, “Setakat dalam pengetahuan saya, artis Shen Yun mendapat terapi yang tepat pada masanya dan sebenarnya lebih komprehensif dan holistik untuk sebarang kecederaan yang mungkin mereka alami.”

Beliau menjelaskan pusat perubatan itu hanya dirujuk kes apabila Shen Yun berada dalam negara. Apabila artis dalam jelajah, mereka tetap menerima penjagaan kesihatan yang diperlukan di kemudahan perubatan di seluruh dunia.

Li dan Piotr Huang berkata syarikat itu mempunyai hubungan hospital yang baik di Amerika Syarikat dan di perhentian jelajah biasa di seluruh dunia supaya sebarang kes boleh “menjadualkan pembedahan segera,” walaupun ketika artis sedang dalam siri jelajah.

Amalan kewartawanan yang diragui

Dalam laporan itu, wartawan The New York Times menunjukkan kekurangan integriti kewartawanan dalam beberapa hal.

Rekod e-mel yang disemak oleh The Epoch Times menunjukkan bahawa Rothfeld dan Hong menyediakan masa hanya 24 jam kepada Shen Yun untuk menyediakan rekod perubatan—dokumen yang akan menjejaskan dakwaan utama pengarang tentang rawatan perubatan yang dinafikan.

Ying Chen, naib presiden Seni Persembahan Shen Yun, menjawab permintaan mereka untuk rekod, bertujuan menjelaskan mengapa ia tidak realistik dalam masa yang singkat.

“Anda meminta kami mendapatkan penyerahan penting rekod perubatan untuk rawatan kecederaan sejak beberapa tahun lalu… dapatkan tandatangan keluar yang diperlukan daripada setiap pesakit… untuk berkongsi rekod perubatan persendirian ini secara sah dan menyerahkannya, semua itu kepada anda, dengan masa 24 jam? Anda kena faham artis kami telah dirawat oleh profesional perubatan di seluruh dunia di Taiwan, Jepun, Korea Selatan, A.S., Kanada dan Eropah?” Chen menulis kepada wartawan.

Chen kemudian menawarkan untuk mengatur temu bual dengan para penari.

“Sebagai idea alternatif, kami tertanya-tanya sama ada anda akan mendapati ia berguna dan informatif untuk menemu bual beberapa artis kami yang telah menerima pelbagai peringkat rawatan kesihatan supaya anda boleh mendengar daripada mereka secara langsung tentang kecederaan, rawatan dan pemulihan mereka?” tulis Chen dalam e-mel yang sama.

Ini merupakan konsesi penting di pihak syarikat; lima bulan sebelum itu, syarikat telah menolak permintaan wartawan untuk temu bual, berdasarkan sejarah panjang The New York Times yang menggambarkan Falun Gong secara negatif dan tidak tepat.

Rothfeld membalas Chen tidak lama kemudian. “Terima kasih. Kami akan mempertimbangkan semua ini,” tulisnya.

Dua jam kemudian, artikel itu disiarkan dalam talian—dalam kedua-dua bahasa Inggeris dan Cina—bersama dua panduan.

Tingkah laku wartawan nampaknya melanggar standard laporan The New York Times itu sendiri, mengikut garis panduan akhbar itu mengenai integriti: “Kami mempunyai kewajipan khas untuk menerangkan skop dakwaan dan membiarkan subjek menjawab secara terperinci. Tiada subjek harus terkejut apabila laporan akhbar itu muncul, atau merasakan bahawa tiada peluang untuk bertindak balas.”

Apabila subjek menawarkan untuk memberikan maklumat yang relevan, tetapi nampaknya memerlukan lebih banyak masa, tindakan yang bertanggungjawab adalah untuk menangguhkan cerita, kata Christine Tatum, bekas presiden Persatuan Wartawan Profesional, yang kini mengendalikan firma komunikasi Media Salad.

Mengabaikan tawaran temu bual “adalah tidak adil,” katanya kepada The Epoch Times.

“Saya akan mengatakan bahawa tindakan itu tidak beretika,” katanya.

Itu akan menjadi betul-betul benar apabila cerita itu tidak diputuskan, katanya.

“Jika anda telah mengusahakan cerita ini selama setahun, saya pasti anda boleh menangguhkan cerita ini seminggu lagi,” katanya.

Polisi sekolah berasrama penuh

Kampus Shen Yun menempatkan sebuah kuil Buddha, sekolah berasrama penuh gred 5–12, dan sebuah kolej, serta ruang produksi dan latihan untuk syarikat seni persembahan.

Sepanjang sejarahnya, syarikat itu telah berhadapan cabaran dengan gangguan berterusan dan cubaan sabotaj oleh rejim China. Terdapat insiden pencerobohan, dan beberapa percubaan yang telah dibuat untuk merosakkan sistem keselamatan kampus. Awal tahun ini, bom palsu dan ancaman tembakan besar-besaran dibuat terhadap kampus, dalam e-mel yang ditulis dalam bahasa Cina dan Inggeris.

Mengekalkan persekitaran yang selamat dan produktif memerlukan polisi yang agak ketat, tidak seperti sekolah berasrama penuh elit lain, kata beberapa pengajar dan artis, semasa dan bekas.

Mereka merasakan laporan yang dikeluarkan oleh The New York Times telah berusaha keras untuk menyalah tafsir peraturan sebagai perbuatan jahat.

Artikel itu mengatakan bahawa pelajar tidak boleh meninggalkan kampus “tanpa kebenaran khas dan biasanya terhad tentang bagaimana kekerapan mereka untuk dapat berjumpa keluarga.”

Pada hakikatnya, pelajar di bawah umur tidak boleh keluar dari kampus tanpa kebenaran kerana pihak sekolah bertanggungjawab terhadap mereka.

Dua anak Sophia Sun adalah pelajar di Fei Tian dan turut membuat persembahan bersama Shen Yun sebagai sebahagian daripada practicum mereka. Sun berkata beliau selalu datang melawat anak-anaknya pada hari cuti.

“Adalah tidak digalakkan untuk melawat pada hari sekolah [supaya] ia tidak mengganggu jadual mereka. Jika tidak, tiada isu,” katanya kepada The Epoch Times.

Pelajar dan artis dewasa juga diharapkan untuk mematuhi kod moral berdasarkan nilai tradisional. Mereka tidak boleh membawa teman ke kampus atau berjanji temu dengan pelajar lain sebelum mencapai usia dewasa.

Sudah menjadi kebiasaan dalam budaya tradisional Cina untuk menangguhkan janji temu sehingga selepas belajar, kata Sun.

Sekolah tidak menggalakkan pelajar menghabiskan terlalu banyak masa dalam talian dan melihat kandungan yang tidak berkaitan dengan pengajian mereka, terutamanya permainan video. Pelajar hanya boleh menggunakan telefon dengan data terhad, dan komputer yang menggunakan tapisan ibu bapa, seperti yang biasa diamalkan di sekolah agama, kata pelajar dan tenaga pengajar.

“Sekolah pada masa kini pening dengan pelajar yang sentiasa menggunakan [telefon mereka], menyebabkan mereka hilang tumpuan dalam kelas. Jadi saya tidak fikir ada apa-apa yang salah dengan peraturan ini,” kata Helena Huang.

Li bersetuju. “Ibu bapa mempercayai sekolah untuk menjaga anak-anak mereka apabila mereka datang ke sekolah berasrama penuh, dan menjaga pendidikan serta memastikan mereka dapat belajar dengan cara yang sihat,” katanya.

‘Ancaman’ yang sukar difahami

The New York Times mendakwa “beberapa artis yang ingin berhenti sebelum kumpulan itu bersedia untuk melepaskan mereka menghadapi ancaman dan ditakut-takutkan.”

“Pengurus memberitahu mereka akan pergi ke neraka atau menghadapi bahaya jika mereka berhenti, kerana mereka akan kehilangan … perlindungan [daripada pengasas Falun Gong],” katanya.

Tiada seorang pun daripada artis semasa mahupun bekas, pelajar, pengajar dan ibu bapa yang ditemu bual oleh The Epoch Times berkata mereka telah mengalami perkara yang diterangkan oleh artikel itu.

“Saya tidak pernah, sesekali mendengar sesiapa pun yang berkata bahawa jika anda berhenti, anda akan dihantar ke neraka,” kata Li.

“Saya tahu, sebenarnya, ramai artis yang telah meninggalkan Shen Yun, dan mereka telah memulakan perniagaan atau mereka beralih kerjaya lain, dan saya terus berhubung dengan mereka, dan mereka melakukannya dengan baik.”

“Dalam semua pengalaman saya di sini, jika anda mahu pergi, anda boleh pergi,” kata Helena Huang. “Ia benar-benar kehendak dan kebebasan anda sendiri. … Tidak ada menerima akibat daripada itu.”

Austin Zhong, seorang pemain biola yang mendaftar di Fei Tian pada 2009, berkata beliau meninggalkan Shen Yun pada 2020 untuk mengikuti ijazah pasca kedoktoran dalam pengkhususan biola, yang tidak ditawarkan di Fei Tian. Apabila ditanya, beliau berkata tidak menghadapi ancaman atau ugutan; beliau hanya menyebut ibu bapanya sedih dengan keputusannya untuk meninggalkan Shen Yun.

“Akhirnya, mereka menghormati keputusan saya,” katanya.

Selain daripada meneruskan kerjaya muziknya, Zhong juga bekerja sambilan untuk NTD Television, media bersaudara The Epoch Times. NTD dan The Epoch Times adalah penaja media Shen Yun.

Kritikan terhadap artis persembahan

Beberapa bekas artis yang dipaparkan oleh The New York Times membawa isu dengan kritikan oleh tenaga pengajar Shen Yun kerana kekurangan diri mereka, sama ada prestasi di atas pentas berada di bawah bar penarafan atau, dalam beberapa kes, kegagalan untuk mengekalkan berat badan yang optimum.

Ramai artis Shen Yun sama ada semasa dan bekas memberitahu The Epoch Times secara jujur bahawa memperbetulkan kesilapan adalah sebahagian daripada budaya syarikat. Walaupun kritikan itu tidak selalu mudah didengar, mereka berkata, adalah penting untuk mengekalkan tahap artistik Shen Yun yang luar biasa.

“Untuk syarikat yang berjaya, saya fikir semua orang perlu mempunyai mentaliti menjadi paling sempurna,” kata Zhong.

Ibu bapa Kevin Yang berkata tidak menghairankan ada sesetengah individu tidak dapat menyertai Shen Yun dan akan pergi dengan aduan. Yang berpendapat adalah lebih penting untuk The New York Times hanya dapat mencari segelintir individu yang sedemikian.

“Ia lebih kepada [individu] itu sendiri. Ia bukan mengenai syarikat itu,” katanya.

Pada satu ketika, artikel itu membangkitkan isu dengan pengurus orkestra yang menggalakkan sekumpulan artis untuk “menahan kesukaran”. Beberapa bekas artis Shen Yun berkata berhadapan kesukaran adalah kriteria kursus demi mencapai kecemerlangan bertaraf dunia.

“Tarian klasik Cina adalah salah satu bentuk tarian yang paling sukar, dan pada pendapat saya, di dunia. Jadi jika anda mendaftar untuk itu, anda datang ke sini dengan kerelaan hati, dan kemudian anda tidak boleh menerima kritikan, saya fikir itu terpulang kepada diri anda,” kata Piotr Huang.

“Sudah pasti tiada perkara seperti apa yang [artikel The New York Times] panggil penyalahgunaan,” kata Helena Huang.

Li berkata beliau terinspirasi dengan sikap gurunya, ketika menjadi seorang pelajar.

“Mereka sentiasa cuba membantu orang lain, terutamanya penari yang lebih muda, dan sikap tidak mementingkan diri mereka sangat memberi kesan kepada saya,” katanya.

“Saya fikir kini saya juga seorang guru, saya juga mengajar pelajar yang masih muda, dan itulah pengajaran yang saya ingin curahkan kepada mereka.”

Zhong berkata, “Saya rasa Shen Yun melayan penari mereka sebenarnya jauh lebih baik daripada kebanyakan syarikat.”

Menurut The New York Times, seorang penari mengalami gangguan pemakanan kerana tekanan untuk mengekalkan berat badan tertentu.

Umum mengetahui bahawa gangguan pemakanan adalah perkara biasa di kalangan penari profesional, dengan kajian di Jerman pada 2023 mendapati bahawa satu daripada enam penari wanita mengalami masalah itu. Perkara itu nampaknya hampir tidak wujud dalam kalangan artis Shen Yun. The Epoch Times tidak dapat mengesahkan satu kes yang disebut dalam artikel The New York Times, mahupun mengenal pasti sebarang kes lain di kalangan berpuluh-puluh artis yang ditemu bual.

Malah, nampaknya menikmati makanan adalah hobi biasa di kalangan artis, seperti yang jelas terpapar dalam siri video “Life at Shen Yun” keluaran syarikat itu, yang menunjukkan para artis makan di luar ketika berada di bandar-bandar di seluruh dunia.

Membangkitkan semangat kerohanian

Artikel New York Times mendakwa beberapa bekas artis diberitahu bahawa persembahan Shen Yun menyelamatkan seseorang daripada “kiamat yang semakin hampir” dan melakukan kesilapan semasa persembahan “akhirnya mungkin menghukum penonton mereka ke neraka.”

“Jika anda tidak melakukannya dengan betul, maka ia terletak di bahu anda. Kemudian alam semesta tidak diselamatkan kerana anda,” dakwa seorang bekas penari.

Ramai artis Shen Yun sama ada semasa dan bekas memberitahu The Epoch Times bahawa mereka percaya persembahan itu membantu menyelamatkan orang ramai dalam erti kata ia meningkatkan kerohanian mereka. Malah, beratus-ratus klip video dalam talian menunjukkan penonton memuji persembahan itu kerana dengan hanya melakukan perkara itu, di samping ia memukau secara artistik. Para artis bagaimanapun menolak, untuk memperkatakan tentang “kiamat.”

Menggambarkan Falun Gong sebagai sistem kepercayaan kepada kiamat meniru salah satu perkara awal dalam usaha propaganda PKC terhadap kumpulan itu. Pengamal Falun Gong sendiri telah menolak tanggapan tentang kiamat yang akan berlaku. Naskah kesusasteraan berkaitan disiplin termasuk sebutan istilah seperti “akhir Kalpa” atau “akhir zaman”, tetapi istilah tersebut nampaknya tidak merujuk kepada penghujung dunia, sebaliknya kepada tempoh keruntuhan moral yang sepadan dengan bencana alam dan perbuatan manusia. . Beberapa karya Shen Yun selama ini telah memasukkan adegan bencana alam yang akhirnya dapat dielakkan dengan campur tangan Ilahi.

Para artis dan bekas artis yang ditemu bual The Epoch Times menafikan mempunyai sebarang kepercayaan bahawa membuat kesilapan di atas pentas entah bagaimana boleh membahayakan alam semesta.

The New York Times mengambil isu dengan pelajar Fei Tian diberitahu untuk mempelajari kesusasteraan Falun Gong dan mengikuti ajarannya, dan memanggilnya “indoktrinasi.” Artikel itu mengetepikan fakta bahawa Akademi dan Kolej Fei Tian adalah kedua-duanya sekolah agama.

“Kami juga sebuah syarikat yang berakar umbi dengan kepercayaan, yang menghargai kehidupan bermoral dan pembaikan diri sebagai bahan utama untuk menyampaikan persembahan seni dan budaya bertaraf dunia kepada penonton,” kata Shen Yun dalam satu kenyataan.

“Laporan ini adalah serangan yang jelas dengan bertujuan untuk memburukkan misi dan kepercayaan kami, memperkecilkan nilai yang kami pegang, dan meruntuhkan institusi Amerika yang luar biasa, yang dibina sebahagian besarnya oleh imigran dan pelarian generasi pertama yang melarikan diri dari penganiayaan di China,” kata Shen Yun.

Pelajar dalam jelajah

The New York Times mengkritik Shen Yun kerana kejayaan jualan box office syarikat itu, sambil turut mendakwa ia “membelanjakan bahagian pendapatannya yang jauh lebih kecil untuk gaji berbanding beberapa syarikat tarian dan teater bukan berasas keuntungan besar lain yang berpangkalan di New York.”

Artikel itu tidak menyebut syarikat mana yang dibandingkan dengan Shen Yun atau berapa banyak artis Shen Yun sebenarnya dibayar.

Pelajar Fei Tian dibenarkan memohon untuk menyertai jelajah bersama Shen Yun sebagai sebahagian daripada praktikum mereka untuk mendapatkan kredit. Semasa tahun melancong, mereka juga mendapat gaji.

Sesetengah ibu bapa penari Shen Yun menyifatkan gaji itu sebagai bonus tambahan, memandangkan kemurahan hati penyumbang biasiswa Fei Tian, ​​yang meliputi segala-galanya daripada persekolahan, buku teks, penginapan dan makanan.

Li berkata, “Selepas lulus dari kolej, saya bebas hutang, dan saya diambil bekerja dan dibayar oleh syarikat, jadi ia adalah laluan kerjaya yang hebat untuk saya.”

Mereka yang ditemu bual The Epoch Times berkata mereka menghargai peluang apabila dapat mengikuti jelajah dengan syarikat itu semasa tahun pengajian mereka.

“Ia satu pengalaman yang indah untuk artis yang lebih muda,” kata Nancy Zhang, bekas pelajar Fei Tian dan pengacara Shen Yun sejak 2013.

“Itu mungkin salah satu pengalaman terbaik dalam hidup saya,” kata Li.

Helena Huang bersetuju. “Sangat memuaskan hati saya apabila dapat mengelilingi seluruh dunia dan membuat persembahan di semua teater berprestij ini sebagai seorang pelajar,” katanya, sambil mengakui ia membantunya berkembang secara profesional.

“Bekerja dengan artis bertaraf dunia ini yang diambil bekerja oleh Shen Yun, anda sebenarnya dapat belajar banyak.

“Mereka sangat merendah diri, tetapi mereka juga bekerja keras. Anda dapat melihat sejauh mana orang ini pergi, dan anda dapat melihat diri anda juga boleh mencapainya jika anda bekerja keras dan tabah.”

Piotr Huang mempunyai pengalaman yang sama. “Semua penari veteran yang sudah berada di sana, mereka mengambil saya di bawah sayap mereka, dan mereka mengajar saya,” katanya.

Zhong berkata: “Ia satu pengalaman yang hebat. Secara jujur, saya tidak boleh meminta lebih banyak.”

Memperkecilkan penyalahgunaan hak asasi manusia

Dalam artikel 5,000 perkataannya, The New York Times mengetepikan sepenuhnya kempen penganiayaan besar-besaran yang dihadapi pengamal Falun Gong di China.

Akhbar itu menumpukan hanya 52 perkataan untuknya.

Tidak dinyatakan skala penganiayaan, yang dianggarkan melibatkan berjuta-juta orang yang dihukum di kem buruh; mahupun kaedah penyeksaan melampau yang digunakan oleh rejim ke atas pengamal Falun Gong; mahupun penuaian organ mereka untuk keuntungan, yang telah diperincikan dalam banyak laporan penyelidikan dan testimoni kongres.

Dalam artikel disertakan yang diterbitkan pada hari yang sama, The New York Times ada menyebut tentang penuaian organ, tetapi hanya memetik seorang pakar, yang menafikan terdapat sebarang bukti bahawa pengamal Falun Gong dibunuh secara sistematik untuk organ mereka di China.

Walhal, terdapat banyak bukti, termasuk penemuan tribunal bebas 2019 yang diketuai oleh Sir Geoffrey Nice, yang sebelum ini mengetuai pendakwaan Tribunal Jenayah Antarabangsa PBB terhadap bekas Presiden Serbia Slobodan Milosevic.

Selepas penyiasatan selama setahun, menyemak bukti dan mendengar keterangan daripada saksi dan pakar, Tribunal China membuat keputusan “sebulat suara, dan tanpa keraguan munasabah” bahawa China telah terlibat dalam penuaian organ secara meluas daripada pengamal Falun Gong.

Walaupun terdapat bukti sahih, The New York Times secara konsisten meremehkan isu berkenaan.

Didi Kirsten Tatlow, bekas wartawan New York Times, berkata akhbar itu menghalangnya daripada menyiasat dan melaporkan penuaian organ di China. Beliau meninggalkan akhbar itu tidak lama kemudian.

“Ia adalah tanggapan saya, New York Times, majikan saya pada masa itu, tidak berpuas hati apabila saya meneruskan cerita ini [mengenai penyalahgunaan pemindahan organ], dan selepas pada mulanya bertolak ansur dengan usaha saya, menjadikannya mustahil untuk saya meneruskan,” katanya dalam keterangannya pada 2019 kepada Tribunal China.

Laporan penyiasatan yang diterbitkan awal tahun ini oleh Pusat Maklumat Falun Dafa (FDIC) mendapati bahawa majoriti liputan The New York Times mengenai Falun Gong selama ini adalah negatif atau tidak tepat, dengan penggunaan biasa label cemuhan yang menggemakan propaganda PKC, yang anti-Falun Gong.

“Bukan sahaja penderitaan mangsa biasanya dilayan dengan senyap dan tidak ambil peduli, malah lebih merosakkan—apabila ia dilaporkan [oleh The New York Times]—artikel dipenuhi dengan maklumat salah, ketidaktepatan, dan permusuhan secara terang-terangan, memaparkan tahap tidak profesionalisme yang mengejutkan dan berat sebelah,” kata laporan itu, yang dikeluarkan pada 21 Mac oleh FDIC.

Hubungan China

Sejak penubuhannya, Shen Yun telah menjadi sasaran utama PKC.

Syarikat itu adalah satu-satunya syarikat seumpamanya yang menggambarkan “China sebelum komunisme” dan menggunakan seni persembahan untuk mendedahkan beberapa kekejaman yang dilakukan oleh PKC.

Hong, seorang wartawan yang biasanya membuat liputan berita New York, mula mengusahakan artikel itu selepas pulang daripada tugasan selama enam bulan di meja akhbar berkenaan China di Seoul, Korea Selatan.

Artikel itu diterbitkan sejurus selepas laporan oleh FDIC dikeluarkan awal bulan ini—berdasarkan maklumat yang diberikan oleh tiga pemberi maklumat di China—menggambarkan bagaimana PKC meningkatkan kempennya menentang Falun Gong.

“Rejim China telah membuat keputusan strategik untuk meningkatkan penganiayaan terhadap Falun Gong di seluruh dunia, meluaskan aktiviti propaganda, maklumat salah dan penindasan transnasional untuk menyasarkan Falun Gong secara lebih agresif di luar China, dan terutamanya di Amerika Syarikat,” laporan FDIC berbunyi.

Pemberi maklumat memberikan nota daripada mesyuarat oleh Kementerian Keselamatan Awam China di peringkat wilayah. Strategi rejim melibatkan ejen PKC menyalurkan maklumat “berniat jahat” dan “negatif” tentang Falun Gong kepada media A.S. serta pempengaruh media sosial, kata nota itu.

Pegawai PKC telah memilih dua individu yang telah menerbit dan mempromosikan kandungan anti-Falun Gong dan anti-Shen Yun di YouTube dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Salah seorang daripada mereka ialah bekas pekerja sebuah saluran media kendalian PKC yang berpangkalan di Jepun. Seorang lagi ialah seorang imigran Cina di Amerika Syarikat yang telah membuat pelbagai komen berbaur ancaman terhadap kakitangan Shen Yun dalam videonya.

Nota pemberi maklumat dari mesyuarat pada Jun itu menyatakan bahawa “semua kerajaan peringkat wilayah [mesti] menyediakan sumber untuk menyokong sepenuhnya [dua pempengaruh dan yang lain] untuk memerangi Falun Gong” dan juga membekalkan mereka dengan “semua maklumat jahat tentang Falun Gong yang dikumpulkan oleh Kementerian Keselamatan Awam secara dalaman.”

Menurut FDIC, sekurang-kurangnya empat orang yang ditemu bual oleh The New York Times telah dihubungkan kepada pempengaruh—sama ada muncul di saluran mereka atau mempromosikan kandungan mereka. Individu itu juga membantu merekrut bekas artis Shen Yun yang tidak berpuas hati untuk di temu bual oleh The New York Times, kata laporan itu.

YouTuber yang berpangkalan di A.S. berkata menerusi siaran di X bahawa dia adalah orang yang memperkenalkan bekas artis dengan “sekurang-kurangnya yang terawal” menyimpan rasa tidak puas hati terhadap Shen Yun.

Tahun lalu, YouTuber itu dikesan berhampiran kampus Shen Yun. FBI kemudiannya mengeluarkan amaran kepada penguatkuasa undang-undang tempatan yang menyifatkannya sebagai “berpotensi bersenjata dan berbahaya.”

Dia ditahan dan menghadapi pertuduhan memiliki senjata api haram selepas polis menemui dalam geledahan di rumahnya dengan sepucuk pistol, senapang AR-15, lebih 600 butir peluru, dan 14 magazin untuk senjata itu.

Selepas artikel The New York Times disiarkan, lelaki itu mengucapkan terima kasih kepada pengarang dalam siaran di X untuk “kerja keras” mereka.

Dalam hantaran lain, YouTuber itu menggalakkan orang ramai untuk menggunakan artikel itu bagi tujuan memujuk penggubal undang-undang dan pengurusan teater untuk membatalkan persembahan Shen Yun.

Dalam hantaran lain dia menyifatkan pengurus Shen Yun sebagai “musuh” yang cuba dihantarnya ke penjara.

Shen Yun berkata matlamatnya adalah untuk mempamerkan “keindahan, kedalaman, dan semangat kerohanian budaya tradisional Cina,” menurut kenyataannya baru-baru ini.

“Agak menyedihkan melihat syarikat media di Barat, secara sedar atau tidak, terperangkap dalam kempen global haram PKC untuk memusnahkan syarikat Amerika yang kami bina,” kata Shen Yun.