Biawak Komodo atau ‘komodo naga’, spesies cicak terbesar di dunia kini diklasifikasikan semula sebagai ‘Terancam’ oleh Kesatuan Pemuliharaan Alam Antarabangsa (IUCN), penurunan yang mengecewakan dari klasifikasi ‘Rentan’ sebelum ini.
IUCN yang mengemas kini laporan senarai spesies haiwan terancam pada 4 September di Marseilles, Perancis dengan menyebut akibat perubahan iklim dan akses komersial ke Pulau Komodo dan Pulau Flores sebagai faktor penyebab pengecilan habitat biawak Komodo.
Secara spesifik, kelangsungan hidup spesies ini terancam disebabkan oleh kenaikan suhu dan paras air laut, yang terkini berisiko mengecilkan habitat spesies kepada sekurang-kurangnya 30 peratus dan ia agak membimbangkan dalam tempoh 45 tahun akan datang.
Ini membawanya selangkah lebih dekat kepada kepupusan, walaupun spesies itu perlu melalui dua tahap – ‘Terancam Secara Kritikal’ dan ‘Pupus di Alam Liar’ – sebelum benar-benar dapat mengatakan yang haiwan itu telah pupus dengan sepenuhnya.
Pengumuman Senarai Merah IUCN juga merupakan yang pertama untuk biawak Komodo dalam tempoh lebih 20 tahun. Tepat pada masa untuk mempertimbangkan penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal ‘Ecology And Evolution’, yang memberi indikasi “tindakan pemuliharaan segera diperlukan untuk menangani risiko kepupusan”. Kajian tersebut turut memfokuskan bagaimana kenaikan suhu akan mempengaruhi habitat semula jadi biawak komodo.
“Berita mengenai haiwan pra-sejarah ini bergerak selangkah hampir kepada kepupusan akibat perubahan iklim adalah menakutkan,” kata Andrew Terry, pengarah pemuliharaan di Zoological Society of London.
Andrew berpendapat pemuliharaan biawak komodo perlu menjadi topik perbincangan dan tindakan utama dalam Persidangan Perubahan Iklim Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang dijadualkan berlangsung di Glasgow, Scotland bermula 31 Oktober hingga 12 November 2021.
Spesies biawak Komodo hanya boleh ditemui di Taman Negara Komodo yang tersenarai dalam Warisan Dunia, dan juga di Pulau Flores, Indonesia. Pulau Komodo menjadi habitat kira-kira 2,800 biawak Komodo, yang masih dilindungi dengan baik.
