DALLAS – Enam orang disahkan terbunuh dan 65 mangsa cedera apabila 133 buah kenderaan terlibat dalam perlanggaran satu sama lain yang menyebabkan kemalangan dahsyat ketika cuaca sejuk dan lebuh raya berais di Texas pada pagi Khamis, 11 Februari.
Daily Mail melaporkan menurut pihak berkuasa, perlanggaran kenderaan satu sama lain itu berlaku pada jam pukul 6 pagi waktu tempatan, ketika beberapa bahagian Amerika Syarikat mengalami musim sejuk yang menurunkan hujan ais dan salji, menyebabkan lebuh raya berkeadaan licin.
Menurut pihak berkuasa, kemalangan berlaku di sebuah lebuh raya sibuk Interstate 35 di Forth Worth dan pada ketika itu 133 buah kenderaan yang terdiri daripada treler, kereta dan lori telah saling berlanggar antara satu sama lain akibat jalan licin berais.
Jurucakap Jabatan Bomba Forth Worth, Michael Drivdah dalam kenyataannya berkata kemalangan tersebut berlaku dengan kemungkinan disebabkan oleh lebuh raya yang berais.
Seramai 65 mangsa dilaporkan telah mendapatkan rawatan di hospital dengan 36 daripadanya dibawa dengan ambulans dari lokasi nahas, termasuk beberapa mangsa yang kritikal, menurut jurucakap Medstar, Matt Zavadsky yang menyediakan perkhidmatan ambulans.
Menurutnya beberapa mangsa telah dirawat di tempat kejadian manakala sebahagian lagi mangsa meninggalkan lokasi kemalangan, tetapi terus ke hospital untuk mendapatkan rawatan segera.
Jason McLaughlin, seorang pemburu ribut yang memuat naik video kemalangan menerusi akaun Twitter miliknya yang menunjukkan beberapa kenderaan termasuk lori dan treler terlibat dalam kemalangan di lebuh raya itu, sebelum sebuah lori FedEx hilang kawalan akibat jalan yang licin dan menghentam berpuluh kenderaan lain.
Beberapa kenderaan lain yang berada di belakang lori itu turut berlanggar satu sama lain, yang telah menyebabkan kemalangan dahsyat dengan barisan kenderaan yang terlibat sepanjang kira-kira 2.4 kilometer.
McLaughlin memberitahu, lebih 100 buah kenderaan terlibat dalam kejadian itu, ketika dia menyaksikan sendiri kemalangan tersebut.
“Suasana di tempat kejadian masih kelam-kabut. Ia seperti beberapa kenderaan telah hilang kawalan akibat jalan licin,” katanya kepada media.
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan memberi amaran tentang hujan ais di kawasan tersebut sekali gus menyukarkan pemanduan.
Ahli meteorologi dari Pusat Ramalan Cuaca Ribut Kebangsaan di Norman, Oklahoma, Steve Goss berkata fenomena ribut ais polar vortex kini telah bergerak berhampiran sempadan Amerika Syarikat – Kanada, yang telah menyebabkan cuaca lebih sejuk menuju jauh ke selatan.
