Lelaki yang menembak bekas Presiden Donald Trump pada perhimpunan di Pennsylvania pada 13 Julai tidak pernah menjadi ahli pasukan penembak di sekolah tingginya dan tidak pernah dibuli, walaupun terdapat laporan mengenainya sebelum ini, menurut Bethel Park School District.
Dalam kenyataan terkini yang diterbitkan di laman webnya pada 20 Julai, pejabat pendidikan daerah itu mengeluarkan komen bertajuk “membetulkan rekod,” yang mempertikaikan beberapa dakwaan mengenai Thomas Matthew Crooks, lelaki bersenjata yang dikenal pasti oleh FBI, dalam laporan berita sepanjang minggu lalu.
Sebelum ini, daerah itu mengesahkan Thomas Crooks telah bersekolah di Bethel Park High School di Bethel Park, Pennsylvania, Amerika Syarikat dan telah menamatkan pengajian pada 2022.
“Telah dilaporkan bahawa Thomas Crooks adalah ahli pasukan penembak Bethel Park High School atau mencubanya tetapi telah diberhentikan kerana prestasi buruk atau kerana jurulatih mempunyai kebimbangan terhadap perwatakannya. Thomas Crooks tidak pernah menjadi ahli pasukan penembak di sekolah ini dan kami tidak mempunyai rekod dia mencubanya,” kata kenyataan itu.
Jurulatih pasukan itu, menurut pihak sekolah, tidak mempunyai sebarang ingatan pernah bertemu dengan Thomas Crooks. Suspek mungkin “secara tidak rasmi menghadiri latihan, mengambil gambar, dan tidak pernah kembali,” tetapi pihak sekolah tidak “mempunyai sebarang rekod tentang kejadian itu,” menurut kenyataan itu.
Beberapa rakan sekelas dan bekas pelajar yang mengenali Thomas Crooks, 20, memberitahu media pada minggu lalu yang dia telah dibuli dan mencadangkan perkara itu mungkin memainkan peranan dalam cubaan membunuh Trump.
Walau bagaimanapun, pihak sekolah daerah berpendapat dakwaan tersebut adalah “salah tanggapan yang menyakitkan.” Rekod daerah tentang prestasi akademik Thomas Crooks, sejarah disiplin, kehadiran, dan lain-lain menunjukkan Crooks “cemerlang dari segi akademik, kerap hadir ke sekolah, dan tidak mempunyai insiden disiplin, termasuk yang berkaitan dengan buli atau ancaman,” kata pendidikan daerah.
“Thomas Matthew Crooks dikenali sebagai seorang pemuda yang pendiam dan pintar yang biasanya bergaul dengan guru dan rakan sekelasnya,” kata pendidikan daerah dalam kenyataan itu.
Beberapa laporan, sementara itu, mendakwa Thomas Crooks pernah membuat ugutan terhadap sekolah tingginya. Bagaimanapun, menurut pendidikan daerah, terdapat insiden yang melibatkan ugutan terhadap pentadbiran sekolah oleh pelajar lain pada 2019.
“Kejadian itu telah disiasat dengan teliti dan ditangani dengan segera, dan pelajar terbabit menerima tindakan disiplin yang sewajarnya,” kata kenyataan itu. “Ia tiada kaitan langsung dengan Thomas Crooks.”
Motif belum dapat dikenal pasti
Dalam insiden tembakan di perhimpunan itu, Thomas Crooks didakwa telah melepaskan tembakan ke arah Presiden Amerika Syarikat ke-45, dan menembusi telinga kanannya; membunuh seorang peserta perhimpunan; dan mencederakan dua yang lain. Seorang penembak tepat Perkhidmatan Rahsia berjaya menembak mati lelaki bersenjata itu, yang melepaskan tembakan ke arah perhimpunan dari atas bumbung kira-kira 400 kaki jauhnya, tidak lama selepas dia melepaskan tembakan, menurut pegawai.
Lebih seminggu kemudian, Biro Penyiasatan Persekutuan (FBI) masih tidak dapat mengenal pasti secara terbuka motif penembak itu. Setakat ini, pegawai agensi itu tidak mengeluarkan sebarang kenyataan atau maklumat secara terbuka mengenai kemungkinan kecenderungan ideologi yang boleh membantu menjelaskan tindakannya memulakan cubaan membunuh itu.
Butiran lanjut mengenai penyiasatan itu dijangka akan diumumkan apabila Pengarah FBI Christopher Wray tampil mengemukakan hasil siasatan di hadapan Jawatankuasa Kehakiman Dewan.
